El desarrollo de energía solar a escala de servicios públicos requiere una gran cantidad de preparativos, desde servidumbres de tierras y permisos del condado hasta coordinar la interconexión y establecer créditos de energía renovable.Adaptación de energías renovables, un desarrollador con sede en Oakland, California, no es ajeno a la energía solar a gran escala, ya que ha trabajado en proyectos solares en todo el país. Pero el experimentado contratista aprendió de primera mano lo importante que es la preparación después de adquirir una cartera en desarrollo de proyectos solares en el oeste de Oregón en 2019.
Adapture acoge con agrado los desafíos, pero cumplir con los requisitos de desarrollo restantes de 10 matrices para un comprador en un territorio desconocido era una nueva perspectiva para la empresa. La cartera adquirida incluía 10 proyectos aún por desarrollar por un total de 31 MW, y cada sitio tenía un promedio de 3 MW.
"Si hablamos de energía solar a escala de servicios públicos, obviamente nuestra preferencia sería salir y construir un sitio de 100 MWDC porque lo harás una vez", dijo Don Miller, director de operaciones y asesor general de Adapture Renewables. “Cuando lo haces 10 veces, eres una especie de glotón. Es como si estuvieras asumiendo un desafío porque potencialmente tienes 10 propietarios diferentes. En este caso, lo bueno de esto fue que teníamos un comprador, una empresa de servicios públicos interconectada”.
Ese comprador fue Portland General Electric, que suministra electricidad a casi la mitad de Oregón y estaba ansioso por completar el proyecto. Una vez adquirido por Adapture, se estimó que la cartera de proyectos tendría otros seis meses de tareas de desarrollo antes de pasar a la construcción.
"Tuvimos que asegurarnos de que las actualizaciones [de Portland General Electric] se estuvieran realizando mientras diseñábamos nuestro sistema también", dijo Goran Arya, director de desarrollo comercial de Adapture Renewables. "Y, básicamente, asegurarnos de que coincidamos con el momento en que ellos puedan aceptar nuestro poder y con el momento en que también planeamos poder exportar nuestro poder".
Adapture Renewables desarrolló un proyecto solar en la ciudad de Oregon, uno de los 10 sistemas en el oeste de Oregon.
Luego, trabajar con 10 propietarios diferentes significó tratar con 10 personalidades diferentes. El equipo de desarrollo de Adapture necesitaba recuperar los derechos sobre la tierra en los 10 sitios durante 35 años después de hacerse cargo de la cartera del desarrollador anterior.
"Tenemos una visión muy amplia de las cosas: más de 35 años", dijo Miller. “Entonces, en algunos casos, cuando realizamos la debida diligencia en los proyectos que estamos buscando, ¿tenemos control del sitio durante ese período de tiempo? A veces, un desarrollador original se encargará de algunos de los proyectos, pero no de todos, por lo que en ese caso tendremos que regresar y renegociar con el propietario: obtener un poco de tiempo adicional de extensión para que podamos ejercer opciones para Esos 35 años”.
Casi los 10 proyectos tenían permisos de uso especial vigentes, pero estaban ubicados en cinco condados diferentes, algunos de ellos a ambos lados de las fronteras del condado. Los conjuntos están ubicados en Oregon City (3,12 MW), Molalla (3,54 MW), Salem (1,44 MW), Willamina (3,65 MW), Aurora (2,56 MW), Sheridan (3,45 MW), Boring (3,04 MW), Woodburn ( 3,44 MW), Forest Grove (3,48 MW) y Silverton (3,45 MW).
Haciendo malabarismos con 10 sitios
Una vez que los acuerdos de interconexión y el financiamiento estuvieron vigentes, Adapture envió a sus superintendentes de construcción a Portland para comenzar a contratar trabajadores locales para construir los paneles. La empresa prefiere utilizar mano de obra local por su familiaridad con el paisaje. Esto minimiza la cantidad de personas que Adapture envía a los lugares de trabajo y ahorra costos de viaje y tiempo necesario para la incorporación. Luego, los gerentes de proyecto supervisan la construcción y cambian entre proyectos.
Se contrató a varios topógrafos, contratistas civiles y eléctricos para satisfacer las necesidades de cada proyecto. Algunos sitios tenían características naturales como arroyos y árboles que requerían consideraciones civiles y de diseño adicionales.
Mientras se construían varios proyectos al mismo tiempo, Morgan Zinger, gerente senior de proyectos de Adapture Renewables, visitaba varios sitios todos los días para asegurarse de que se siguieran los planes de diseño.
"Al asumir una cartera como esta, realmente hay que verlo como un solo grupo", dijo Zinger. "Es como si no pudieras quitar el pie del acelerador hasta que estén todos terminados".
La Madre Naturaleza interviene
Trabajar en la construcción en 2020 en la costa oeste trajo consigo muchos desafíos.
Para empezar, la instalación se realizó durante la pandemia, lo que requirió distanciamiento social, desinfección y medidas de seguridad adicionales. Además de eso, Oregón experimenta una temporada de lluvias anual de noviembre a marzo, y solo el área de Portland experimentó 164 días de lluvia en 2020.
El proyecto solar Forest Grove de 3,48 MW de Adapture, desarrollado en su cartera de 10 sistemas en el oeste de Oregón.
"Es muy difícil hacer movimientos de tierra cuando afuera está húmedo", dijo Zinger. “Puedes intentar construir una hilera y seguir compactándola y se compacta más y tienes que agregar más grava y continúa. Puede mojarse tanto que no se puede alcanzar el número de compactación que se intenta [alcanzar]”.
Los instaladores tuvieron que concentrarse en el trabajo de tierra, como los cimientos, durante los meses más secos. La construcción en general cesó en un condado de noviembre a marzo, lo que afectó a dos sitios solares.
El equipo no solo soportó la temporada de lluvias, sino que también enfrentó incendios forestales sin precedentes.
A finales de 2020, una serie de incendios ardió hasta el norte de la ciudad de Oregón, que es donde se encontraba uno de los proyectos de la cartera de Adapture. Los incendios forestales de 2020 destruyeron cuatro mil viviendas y 1,07 millones de acres de tierra en Oregón.
A pesar de los retrasos creados por un desastre natural, las constantes inclemencias del tiempo y una pandemia mundial, Adapture puso en funcionamiento el décimo y último proyecto solar en febrero de 2021. Debido a problemas de disponibilidad de módulos, los proyectos utilizaron una combinación de módulos ET Solar y GCL, pero todos tenían Racking Solar APA de inclinación fija e inversores Sungrow.
Adapture completó 17 proyectos el año pasado, 10 de los cuales eran de la cartera del oeste de Oregón.
"Se requiere un compromiso organizacional total, por lo que todos participaron en estos proyectos, asegurándonos de que la gente estuviera involucrada en el momento adecuado", dijo Arya. "Y creo que lo que aprendimos, y comenzamos a emplear más adelante en el proceso, fue traer personas antes de lo que normalmente lo haríamos solo para asegurarnos de que estén involucradas y puedan abordar esas preocupaciones desde el principio".
Aunque está familiarizado con las carteras de proyectos múltiples, Adapture espera hacer la transición para desarrollar principalmente proyectos individuales más grandes, aquellos con una cantidad de megavatios tan grande como toda la cartera del oeste de Oregón.
Hora de publicación: 01-sep-2021