La clasificación nacional ubica a California en el primer lugar, Nueva Jersey y Arizona en el segundo y tercer lugar en energía solar en escuelas primarias y secundarias.
CHARLOTTESVILLE, VA y WASHINGTON, D.C. — Mientras los distritos escolares luchan por adaptarse a la crisis presupuestaria nacional provocada por el brote de COVID-19, muchas escuelas primarias y secundarias están reforzando sus presupuestos con la transición a la energía solar, a menudo con costos iniciales mínimos o nulos. Desde 2014, las escuelas primarias y secundarias experimentaron un aumento del 139 % en la cantidad de energía solar instalada, según un nuevo informe de Generation180, una organización sin fines de lucro dedicada a la energía limpia, en colaboración con The Solar Foundation y la Asociación de Industrias de Energía Solar (SEIA).
El informe revela que 7332 escuelas en todo el país utilizan energía solar, lo que representa el 5,5 % de todas las escuelas públicas y privadas de K-12 en Estados Unidos. En los últimos 5 años, el número de escuelas con energía solar aumentó un 81 %, y ahora 5,3 millones de estudiantes asisten a una escuela con energía solar. Los cinco estados con mayor uso de energía solar en sus escuelas —California, Nueva Jersey, Arizona, Massachusetts e Indiana— impulsaron este crecimiento.
La energía solar es totalmente viable para todas las escuelas, independientemente de la cantidad de sol o riqueza que haya en el lugar donde vivan. Muy pocas escuelas se dan cuenta de que pueden aprovechar la energía solar para ahorrar dinero y beneficiar a los estudiantes hoy.dijo Wendy Philleo, directora ejecutiva de Generation180“Las escuelas que adopten la energía solar podrán destinar los ahorros en costos energéticos a los preparativos para el regreso a clases, como la instalación de sistemas de ventilación, o a la retención de docentes y la preservación de programas esenciales”, añadió.
Los costos de energía son el segundo mayor gasto para las escuelas estadounidenses, después del personal. Los autores del informe señalan que los distritos escolares pueden ahorrar significativamente en costos de energía con el tiempo. Por ejemplo, el Distrito Escolar Unificado de Tucson, en Arizona, prevé ahorrar $43 millones en 20 años, y en Arkansas, el Distrito Escolar de Batesville utilizó los ahorros de energía para convertirse en el distrito escolar con mejores salarios del condado, con maestros que reciben hasta $9,000 al año en aumentos salariales.
El estudio revela que la gran mayoría de las escuelas adoptan energía solar con costos iniciales mínimos o nulos. Según el informe, el 79 % de la energía solar instalada en las escuelas fue financiada por un tercero, como un promotor solar, que financia, construye, posee y mantiene el sistema. Esto permite a las escuelas y distritos, independientemente de su presupuesto, adquirir energía solar y obtener ahorros inmediatos en costos energéticos. Los contratos de compra de energía (PPA) son un acuerdo popular con terceros, actualmente disponible en 28 estados y el Distrito de Columbia.
Las escuelas también están aprovechando los proyectos solares para brindarles a los estudiantes oportunidades prácticas de aprendizaje STEM, capacitación laboral y pasantías para carreras solares.
“Las instalaciones solares fomentan el empleo local y generan ingresos fiscales, pero también pueden ayudar a las escuelas a destinar los ahorros de energía a otras mejoras y a brindar un mejor apoyo a sus docentes”.dicho Abigail Ross Hopper, presidenta y directora ejecutiva de SEIA“Mientras buscamos maneras de reconstruir mejor, ayudar a las escuelas a adoptar la energía solar y el almacenamiento puede impulsar a nuestras comunidades, impulsar nuestra economía estancada y proteger a nuestras escuelas de los efectos del cambio climático. Es raro encontrar una solución que pueda resolver muchos desafíos a la vez, y esperamos que el Congreso reconozca que la energía solar también puede desempeñar un papel vital en nuestras comunidades”, añadió.
Además, las escuelas con almacenamiento de energía solar y baterías también pueden servir como refugios de emergencia y proporcionar energía de respaldo durante cortes de la red, lo que no solo evita interrupciones en las aulas sino que también sirve como un recurso vital para las comunidades.
En un momento en que la pandemia mundial y el cambio climático ponen de relieve la importancia de la preparación para emergencias, las escuelas con energía solar y almacenamiento pueden convertirse en centros de resiliencia comunitaria que brinden un apoyo vital a sus comunidades durante los desastres naturales.dijo Andrea Luecke, presidenta y directora ejecutiva de The Solar FoundationEsperamos que este informe sea un recurso importante para ayudar a los distritos escolares a liderar el camino hacia un futuro de energía limpia.
Esta tercera edición de "Un Futuro Más Brillante: Un Estudio sobre la Energía Solar en las Escuelas de EE. UU." ofrece el estudio más completo hasta la fecha sobre la adopción y las tendencias de la energía solar en escuelas públicas y privadas de primaria y secundaria de todo el país, e incluye varios estudios de caso escolares. El sitio web del informe incluye un mapa interactivo de escuelas que utilizan energía solar en todo el país, junto con otros recursos para ayudar a los distritos escolares a implementar la energía solar.
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Acerca de SEIA®:
La Asociación de Industrias de Energía Solar® (SEIA) lidera la transformación hacia una economía de energía limpia, creando el marco para que la energía solar alcance el 20% de la generación eléctrica de EE. UU. para 2030. SEIA trabaja con sus 1000 empresas miembro y otros socios estratégicos para promover políticas que generen empleo en cada comunidad y definan reglas de mercado justas que promuevan la competencia y el crecimiento de la energía solar confiable y de bajo costo. Fundada en 1974, SEIA es una asociación comercial nacional que construye una visión integral para la Década Solar+ mediante la investigación, la educación y la promoción. Visite SEIA en línea enwww.seia.org.
Acerca de Generation180:
Generation180 inspira y capacita a las personas para actuar en favor de la energía limpia. Visualizamos un cambio radical en nuestras fuentes de energía, de los combustibles fósiles a la energía limpia, impulsado por un cambio radical en la percepción de las personas sobre su papel para lograrlo. Nuestra campaña Solar para Todas las Escuelas (SFAS) lidera un movimiento a nivel nacional para ayudar a las escuelas primarias y secundarias a reducir los costos de energía, mejorar el aprendizaje estudiantil y fomentar comunidades más saludables para todos. SFAS está ampliando el acceso a la energía solar proporcionando recursos y apoyo a los responsables de la toma de decisiones escolares y a los defensores de la comunidad, creando redes entre pares y promoviendo políticas solares más sólidas. Obtenga más información en SolarForAllSchools.org. Este otoño, Generation180 coorganiza la Gira Solar Nacional con Solar United Neighbors para presentar proyectos de energía solar en escuelas y brindar una plataforma para que los líderes compartan los beneficios de la energía solar. Obtenga más información enhttps://generación180.org/nacional-solar-tour/.
Acerca de la Fundación Solar:
La Fundación Solar® es una organización independiente sin fines de lucro 501(c)(3) cuya misión es impulsar la adopción de la fuente de energía más abundante del mundo. A través de su liderazgo, investigación y desarrollo de capacidades, la Fundación Solar crea soluciones transformadoras para lograr un futuro próspero donde la energía solar y las tecnologías compatibles con ella se integren en todos los aspectos de nuestra vida. Las amplias iniciativas de la Fundación Solar incluyen la investigación de empleos en energía solar, la diversidad laboral y la transformación del mercado de energías limpias. A través del programa SolSmart, la Fundación Solar ha colaborado con socios locales en más de 370 comunidades de todo el país para impulsar el crecimiento de la energía solar. Obtenga más información en SolarFoundation.org
Contactos de prensa:
Jen Bristol, Solar Energy Industries Association, 202-556-2886, jbristol@seia.org
Kay Campbell, Generation180, 434-987-2572, kay@generation180.org
Avery Palmer, The Solar Foundation, 202-302-2765, apalmer@solarfound.org
Hora de publicación: 15 de septiembre de 2020