La vida de un agricultor siempre ha sido una de duro trabajo y muchos desafíos.No es una revelación decir que en 2020 hay más desafíos que nunca para los agricultores y la industria en general.Sus causas son complejas y diversas, y las realidades del avance tecnológico y la globalización a menudo han agregado pruebas adicionales a su existencia.
Pero no se puede pasar por alto que este fenómeno también ha traído muchos beneficios a la agricultura.Entonces, aunque la industria enfrenta una nueva década con mayores obstáculos para su supervivencia que nunca antes, también existe la promesa de que la tecnología emergente se vuelva de uso masivo.Tecnología que puede ayudar a los agricultores no solo a sostenerse, sino también a prosperar.La energía solar es una parte esencial de esta nueva dinámica.
Desde 1800 hasta 2020
La Revolución Industrial hizo que la agricultura fuera más eficiente.Pero también provocó la dolorosa desaparición del modelo económico anterior.A medida que la tecnología avanzó, permitió que la cosecha se hiciera más rápidamente pero a expensas de la mano de obra.La pérdida de puestos de trabajo como resultado de las innovaciones en la agricultura se ha convertido en una tendencia común desde entonces.Tales nuevos advenimientos y alteraciones del modelo existente, los agricultores a menudo los han acogido y detestado en igual medida.
Al mismo tiempo, también ha cambiado la forma en que opera la demanda de exportaciones agrícolas.En décadas pasadas, la capacidad de las naciones lejanas para comerciar con productos agrícolas era, aunque de ninguna manera imposible en todos los casos, una perspectiva mucho más difícil.Hoy (teniendo en cuenta el impacto que la pandemia de coronavirus ha tenido temporalmente en el proceso), el intercambio global de productos agrícolas se realiza con una facilidad y velocidad que hubiera sido inimaginable en épocas pasadas.Pero esto también ha ejercido a menudo una nueva presión sobre los agricultores.
Sí, sin duda, algunos se han beneficiado, y se han beneficiado enormemente de ese cambio, ya que las granjas que producen productos "limpios y ecológicos" de clase mundial ahora tienen un mercado verdaderamente internacional al que exportar.Pero para aquellos que venden más productos de rutina, o descubren que el mercado internacional ha saturado a su audiencia nacional con los mismos productos que venden, el camino para mantener una ganancia constante año tras año se ha vuelto mucho más difícil.
En última instancia, tales tendencias no son solo problemas para los agricultores, sino para todos los demás.Especialmente aquellos dentro de sus naciones nativas.Se anticipa que en los próximos años el mundo se volverá más inestable como resultado de numerosos factores, entre los que destaca la creciente amenaza del cambio climático.En este sentido, esencialmente todas las naciones enfrentarán nuevas presiones en su búsqueda de la seguridad alimentaria.Se espera que la supervivencia de la agricultura como una carrera viable y un modelo económico tenga una urgencia creciente, a nivel local y mundial.Es aquí donde la energía solar podría ser un elemento tan importante en el futuro.
¿Solar como salvador?
La agricultura solar (también conocida como "agrofotovoltaica" y "agricultura de doble uso") permite a los agricultores instalarpaneles solaresque ofrecen una manera de hacer que su uso de energía sea más eficiente y mejorar directamente sus capacidades agrícolas.Especialmente para los agricultores con pequeñas extensiones de tierra, como se ve comúnmente en Francia, la agricultura solar proporciona una forma de compensar las facturas de energía, reducir el uso de combustibles fósiles y dar nueva vida a las operaciones existentes.
De hecho, según un hallazgo de los últimos años, AlemaniaInstituto Fraunhoferal monitorear operaciones experimentales dentro de la región del lago de Constanza de la nación, la agrofotovoltaica aumentó la productividad agrícola en un 160 % en comparación con una operación que no era de uso dual durante el mismo período.
Al igual que la industria solar en su conjunto, la agrofotovoltaica sigue siendo joven.Sin embargo, junto con las instalaciones que ya están en pleno funcionamiento en todo el mundo, ha habido numerosos proyectos de prueba en Francia, Italia, Croacia, EE. UU. y más allá.La diversidad de cultivos que pueden crecer debajo de las marquesinas solares es (teniendo en cuenta la variación de ubicación, clima y condiciones) inmensamente impresionante.El trigo, las papas, los frijoles, la col rizada, los tomates, las acelgas y otros han crecido con éxito bajo instalaciones solares.
Los cultivos no solo crecen con éxito bajo tales configuraciones, sino que pueden ver su temporada de crecimiento extendida gracias a las condiciones óptimas que ofrece el uso dual, proporcionando calor adicional en invierno y climas más frescos en verano.Un estudio en la región de Maharashtra en la India encontrórendimientos de cultivos hasta un 40% más altosgracias a la evaporación reducida y al sombreado adicional proporcionado por una instalación agrofotovoltaica.
Una verdadera disposición de la tierra
Aunque hay mucho para ser positivo cuando se combinan las industrias solar y agrícola, hay desafíos en el camino por delante.como Gerald Leach
, Presidente de laFederación de Agricultores de VictoriaLand Management Committee, un grupo de presión que defiende los intereses de los agricultores en Australia, dijo a Solar Magazine,"En general, el VFF apoya los desarrollos solares, siempre que no invadan tierras agrícolas de alto valor, como en los distritos de riego".
Que a su vez, “la VFF cree que para facilitar un proceso ordenado para el desarrollo de la generación solar en tierras agrícolas, los proyectos a gran escala que suministren energía a la red deben requerir un proceso de planificación y aprobación para evitar consecuencias no deseadas.Apoyamos a los agricultores que pueden instalar instalaciones solares para su propio uso sin necesidad de un permiso”.
Para el Sr. Leach, la capacidad de combinar las instalaciones solares con la agricultura y los animales existentes también es atractiva.
Esperamos avances en la agricultura solar que permitan que los paneles solares y la agricultura coexistan, con beneficios mutuos para las industrias de la agricultura y la energía.
“Hay muchos desarrollos solares, particularmente privados, donde las ovejas deambulan entre los paneles solares.El ganado es demasiado grande y corre el riesgo de dañar los paneles solares, pero las ovejas, siempre que oculte todo el cableado fuera del alcance, son perfectas para mantener el césped entre los paneles”.
Además, como David Huang, gerente de proyecto para un desarrollador de energía renovableenergía del surdijo a Solar Magazine: “Ubicar una granja solar puede ser un desafío ya que la infraestructura eléctrica en áreas regionales tiende a requerir actualizaciones para respaldar la transición renovable.La incorporación de actividades agrícolas en la agricultura solar también aporta complejidad al diseño, las operaciones y la gestión de un proyecto”, y en consecuencia:
Se considera necesaria una mejor comprensión de las implicaciones de costos y el apoyo del gobierno para la investigación interdisciplinaria.
Aunque el costo de la energía solar en su conjunto ciertamente se está reduciendo, la realidad es que las instalaciones de agricultura solar pueden seguir siendo costosas, y especialmente si están dañadas.Si bien se implementan reforzamientos y salvaguardas para evitar tal probabilidad, el daño a un solo poste puede convertirse en un gran problema.Un problema que puede ser muy difícil de evitar temporada tras temporada si un agricultor aún necesita operar equipos pesados alrededor de la instalación, lo que significa que un giro incorrecto del volante podría poner en peligro toda la instalación.
Para numerosos agricultores, la solución a este problema ha sido la colocación.Separar la instalación solar de otras áreas de actividad agrícola puede hacer que se pierdan algunos de los mejores beneficios de la agricultura solar, pero proporciona seguridad adicional alrededor de la estructura.Este tipo de configuración ve la tierra principal reservada exclusivamente para la agricultura, con tierra auxiliar (de calidad de segundo o tercer orden donde el suelo no es tan rico en nutrientes) utilizada para una instalación solar.Tal arreglo puede garantizar que se minimice la interrupción de cualquier actividad agrícola existente.
Adaptarse a otras tecnologías emergentes
Al reconocer de manera justa la promesa que tiene la energía solar para la agricultura en el futuro, no se puede pasar por alto que otras tecnologías que lleguen a la escena serán un caso de repetición de la historia.El crecimiento anticipado en el uso de la Inteligencia Artificial (IA) dentro del sector es un ejemplo clave de esto.Aunque el campo de la robótica aún no está lo suficientemente avanzado como para ver robots altamente sofisticados deambulando por nuestras propiedades atendiendo tareas de trabajo manual, ciertamente estamos cambiando en esa dirección.
Además, los vehículos aéreos no tripulados (también conocidos como drones) ya están en uso en muchas granjas, y se espera que su capacidad para asumir una mayor variedad de tareas en el futuro solo aumente.En lo que es un tema central al evaluar el futuro de la industria agrícola, los agricultores deben tratar de dominar la tecnología avanzada para su beneficio, o arriesgarse a encontrar que sus ganancias son dominadas por los avances tecnológicos.
El pronóstico por delante
No es ningún secreto que el futuro de la agricultura verá surgir nuevas amenazas que amenazan su supervivencia.Esto no solo por los avances de la tecnología, sino por el impacto del cambio climático.Al mismo tiempo, a pesar de los avances tecnológicos, la agricultura en el futuro aún requerirá, al menos durante muchos años, si no para siempre, la necesidad de experiencia humana.
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Para administrar la granja, tomar decisiones de gestión y, de hecho, incluso para echar un ojo humano sobre una oportunidad o un problema en la tierra que la IA todavía no puede hacer de la misma manera.Además, a medida que crezcan los desafíos dentro de la comunidad internacional en los próximos años como resultado del cambio climático y otros factores, también crecerá el reconocimiento de los gobiernos de que se debe brindar más apoyo a sus respectivos sectores agrícolas.
Cierto, si el pasado sirve de algo, esto no resolverá todos los males ni eliminará todos los problemas, pero sí significa que habrá una nueva dinámica en la próxima era de la agricultura.Uno donde la energía solar ofrece un inmenso potencial como tecnología beneficiosa y la necesidad de una mayor seguridad alimentaria es esencial.La energía solar por sí sola no puede salvar la industria agrícola moderna, pero ciertamente puede ser una herramienta poderosa para ayudar a construir un nuevo capítulo sólido para ella en el futuro.
Hora de publicación: 03-ene-2021